🔗 Disponibil și în limbile engleză și germană.

Un cadru consolidat pentru aplicarea legislației în domeniul concurenței în România

Într-o piață considerată ”paradis pentru practici anticoncurențiale”, o societate poate fi descurajată să își desfășoare activitatea, să își exercite dreptul de a se stabili și de a furniza bunuri și servicii.

În aceeași măsură, consumatorii nu pot profita de avantajele unei concurențe asigurate în mod eficace și le este subminată încrederea în piața internă, conform preambulului din Directiva europeană.

Recent, România a transpus Directiva (EU) 2019/1 prin adoptarea OUG 108/2023. Astfel, a evitat aplicarea procedurii de infringement de către Comisia Europeană.

La data de 6 decembrie 2023, a intrat în vigoare Ordonanța de Urgență nr. 108 din 29 noiembrie 2023 pentru modificarea și completarea Legii concurenței nr. 21/1996, precum și a altor acte normative (denumită în continuare ”OUG 108/2023”). Astfel, Guvernul României reușește în cele din urmă să transpună în legislația internă dispozițiile Directivei (UE) 2019/1. Directiva aparține Parlamentului European și Consiliului și a fost adoptată la data de 11 decembrie 2018. Ea vizează oferirea de mijloace autorităților de concurență din statele membre pentru a aplica legea mai eficace. Totodată, are ca scop garantarea funcționării corespunzătoare a pieței interne.

Clarificarea procedurilor de inspecție și executare a sancțiunilor în domeniul concurenței

În vederea efectuării inspecțiilor în mod independent și eficient, OUG 108/2023 prevede reguli clare privind probele admisibile. În fața Consiliului Concurenței sunt admisibile înscrisuri, declarații orale, mesaje electronice, înregistrări și alte obiecte cu informații. Nu contează forma sub care se prezintă informațiile sau tipul suportului pe care acestea sunt stocate. Potrivit unei declarații a instituției, prevederea consolidează puterile de inspecție ale Consiliului Concurenței. Inspectorii de concurență primesc dreptul de a accesa orice informație aflată la dispoziția societății inspectate. Acest drept se aplică indiferent de caracterul informațiilor sau de mediul în care acestea sunt stocate.

Potrivit noilor prevederi, procesele-verbale emise de Consiliul Concurenței constituie titluri executorii. Acestea sunt emise pentru aplicarea amenzilor sau stabilirea taxelor de autorizare. Nu este necesară îndeplinirea vreunei alte formalități pentru executare. Termenul de executare este de 15 zile de la data comunicării procesului-verbal.

Puteri extinse de inspecție și politica de clemență prevăzute de OUG 108/2023

Noutatea adusă de OUG 108/2023 este politica de clemență aplicabilă în materie de concurență. Potrivit acesteia, un participant la o practică anticoncurențială trebuie să coopereze activ cu Consiliul Concurenței. Cooperarea se poate realiza fie în cadrul unei investigații în curs, fie pentru declanșarea unei astfel de investigații. Participantul furnizează voluntar informații despre practica anticoncurențială și despre rolul său în cadrul acesteia.

În schimbul furnizării informațiilor, participantul poate obține imunitate la amendă sau o reducere a acesteia. Măsura se aplică printr-o decizie a autorității sau prin încetarea procedurii declanșate de Consiliul Concurenței. Aceasta vizează amenzile care ar fi fost impuse pentru implicarea participantului în practica anticoncurențială respectivă. Instrucțiunile de aplicare a politicii de clemență urmează să fie reglementate de Consiliul Concurenței.

Beneficiarii politicii de clemență sunt și actualii, și foștii directori, administratori și alți angajați ai întreprinderii. Aceștia pot beneficia dacă sunt îndeplinite condițiile prevăzute de Legea concurenței. Dreptul victimelor de a solicita despăgubiri integrale pentru prejudiciile suferite rămâne pe deplin aplicabil. Prejudiciile trebuie să fi fost cauzate de o încălcare a legislației în domeniul concurenței.

OUG 108/2023 prevede un regim special pentru informațiile obținute de la o persoană fizică în timpul inspecției. Informațiile pot fi colectate ca răspuns la o cerere oficială sau în cadrul unui interviu formal. Aceste informații nu pot fi folosite ca probe pentru sancționarea persoanei fizice sau a membrilor familiei sale.

Garanții legale, protecția comunicărilor avocat-client și garanții procedurale

Limitarea privilegiului legal avocat-client. Legea impune întreprinderii care solicită protecția comunicării cu avocatul să prezinte o justificare adecvată. Aceasta trebuie să includă elemente relevante, raportate la argumentele invocate, fără a divulga conținutul comunicării. Dacă, potrivit jurisprudenței CJUE, cererea este considerată nejustificată, protecția nu va fi acordată. În acest caz, inspectorii de concurență pot citi imediat conținutul comunicării cu avocatul și pot face o copie.

Modificările aduse prin OUG 108/2023 sunt necesare pentru a alinia legislația română în materie cu cea europeană. Acest demers este cu atât mai important cu cât termenul limită de 22 martie 2021 a fost depășit.

Sursă: Ordonanța de urgență nr. 108 din 29 noiembrie 2023 pentru modificarea și completarea Legii concurenței nr. 21/1996, precum și a altor acte normative; Nota de fundamentare la Ordonanța de urgență pentru modificarea și completarea Legii concurenței nr. 21/1996; Directiva (UE) 2019/1 a Parlamentului European și a Consiliului din 11 decembrie 2018 privind oferirea de mijloace autorităților de concurență din statele membre astfel încât să fie mai eficace în aplicarea legii și privind garantarea funcționării corespunzătoare a pieței interne.